Sport : La légende du basket-ball mondial et figure emblématique de la NBA, Mutombo Dikembe, a tiré sa révérence

Le basketteur international Mutombo Dikembe, figure emblématique de la NBA et membre du Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, s'est éteint ce lundi 30 septembre 2024 à l'âge de 58 ans des suites d'un cancer du cerveau.

C'est le commissaire de la NBA, Adam Silver, qui a annoncé la triste nouvelle sur le compte X de la NBA. Mutombo Dikembe est décédé entouré des membres de sa famille.

Élu quadruple meilleur défenseur de la NBA, il a marqué l’histoire de son sport et de son pays. L’ancien basketteur congolais Mutombo Dikembe avait reçu le prix d’«Ambassadeur mondial de la NBA» ou «NBA Legends» en anglais. Mutombo Dikembe avait ainsi été honoré pour le travail abattu dans son pays natal, la RDC.

Début au sein du BC ONATRA

Né le 25 juin 1966 à Kinshasa, en République démocratique du Congo alors Zaïre, Mutombo Dikembe Mpolondo Mukamba Jean-Jacques wa Mutombo dit Dikembe Mutombo est un joueur congolais de basket-ball, qui a débuté sa carrière professionnelle au sein du BC ONATRA de Kinshasa.

L’ancien pivot de la NBA, retraité depuis 2009, représente la Ligue américaine de basket-ball à travers le monde et a évolué en NBA pendant 18 ans (1991-2009). Ce qui a fait de lui l’un des plus célèbres basketteurs africains de l’histoire.

Elu au «Hall of Fame»

L’ancien joueur de Denver, Atlanta et Houston, Mutombo Dikembe, a fait partie de la promotion 2015 du «Hall of Fame», le temple de la renommée qui distingue les plus grandes gloires du basket-ball mondial. Il a évolué sur les parquets de la NBA pendant 18 ans.

Cet Américain d’origine congolaise a été élu à quatre reprises durant sa carrière, meilleur défenseur de la NBA. Il a participé à huit reprises au All Star Game, qui réunit les meilleurs joueurs du championnat de basket-ball nord-américain.

En 18 ans de carrière à la NBA, Mutombo Dikembe a porté les couleurs de Denver (1991-1996), Atlanta (1996-2001), Philadelphie (2001-2002), New Jersey (2002-2003), New York (2003-2004) et Houston (2004-2009).

Le natif de Kinshasa a joué près de 1 200 matches, marqué un total de 11 729 points, capté 12 359 rebonds et réussi 3 289 contres. Il est le deuxième meilleur contreur de l’histoire de la NBA.

Investissement dans la santé et l’éducation

Mais Dikembe Mutombo ne se contentait pas de briller sur les terrains de basket. Conscient des défis auxquels son pays natal faisait face, il a fondé en 1997 la Fondation Dikembe Mutombo. À travers cette organisation, il a œuvré pour améliorer l’accès aux soins de santé en RDC.

En 2007, sa fondation a inauguré le Centre hospitalier Biamba Marie Mutombo, en hommage à sa défunte mère, dans la commune de Masina, à Kinshasa.

Le basketteur s’était également investi dans l’éducation, en finançant la construction d’une école dans le village de Tshibombo, au Kasaï-Oriental, en hommage à son père.

Hommages du Chef de l’État

Depuis la Hongrie, le Président Félix Tshisekedi a appris avec tristesse le décès, ce lundi à l’âge de 58 ans, de l’ancien basketteur professionnel congolais et star de la NBA Mutombo Dikembe.

Le Chef de l’État a adressé, en son nom et au nom du peuple congolais, ses sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à ses fans en RDC et dans le monde. Mutombo Dikembe était un sportif de talent, un citoyen engagé et un exemple de réussite pour la jeunesse.

Le Président de la République rend hommage à ce digne fils du pays, philanthrope dans l’âme, qui a porté haut l’étendard de la République Démocratique du Congo et œuvré pour l’intérêt général notamment dans les secteurs de la santé et de l’éducation.

La Rédaction 7

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